La Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó el martes una legislación pro-sindical que, entre otras cosas, incluiría la prueba ABC de California en una definición federal de contratista independiente.
La Ley de Protección del Derecho de Sindicalización (PRO Act) fue aprobada por la Cámara de Representantes con una votación de 225-206, pero se supone que no obtendrá los 60 votos para ser aprobada por el Senado.
Sin embargo, es significativo en el sentido de que la inclusión de la prueba ABC muestra hacia dónde se dirigen el Partido Demócrata y la administración Biden en la cuestión de la clasificación de los contratistas independientes.
La inclusión de la prueba ABC en la Ley PRO, según el abogado del área de Buffalo Scott Horton, especializado en derecho laboral, no sería tan exhaustiva como la prueba ABC de la ley AB5 de California.
Como señala, la Ley PRO consiste en enmiendas a la Ley Nacional de Relaciones Laborales, que regula las elecciones y la representación sindical. La prueba ABC en California afecta a la situación de todos los contratistas independientes, excepto a los que tienen una excepción, ya sea mediante la legislación o la Votación de la Proposición 22 el día de las elecciones que eximía a los conductores de reparto de empresas como Uber y Postmates.
Sin embargo, la propuesta de ley PRO incorpora la prueba ABC para "garantizar que los empleados no sean clasificados erróneamente como contratistas independientes y se les niegue la protección de la NLRA", según un resumen de la legislación propuesta publicado por la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara.
Horton dijo que la incorporación de la prueba ABC a la Ley PRO podría significar, por ejemplo, que los conductores contratados como contratistas independientes para una empresa de transporte podrían verse atrapados en la política sindical, algo que no ocurriría ahora.
"Digamos que hay un propietario-operador independiente que conduce ahora como contratista independiente", dijo Horton. Incluso si hay un sindicato en marcha ahora, añadió, "pueden hacer sus tratos directamente con la empresa". Además, si se celebrara una votación para organizar un sindicato, esos contratistas independientes no tendrían derecho a votar, dijo Horton, independientemente de la cantidad de kilómetros que hicieran para la empresa.
"La Ley PRO podría cambiar eso debido a la parte B de la prueba ABC, en la que están en la misma línea de negocio que la empresa para la que conducen", dijo Horton.
La parte B de la AB5, y los diversos lugares en los que se ha adoptado, es la más molesta para la industria del transporte. El punto B, a su vez, se adoptó a partir de la redacción de la decisión de Dynamex de 2018, una sentencia del tribunal estatal de California que estableció nuevos criterios para determinar si un trabajador es un empleado o un verdadero contratista independiente.
La redacción de la parte B adoptada esencialmente al pie de la letra en la Ley PRO define a un contratista independiente como el que realiza "un servicio... fuera del curso habitual del negocio del empleador". Una empresa de transporte que contrate a un conductor de camión entraría en conflicto con esa norma en virtud del AB5.
La Ley PRO y su respaldo a la vertiente B sería un conjunto más de directrices sobre la cuestión del contratista independiente frente al empleado. Resolver todas esas políticas conflictivas mantiene ocupados a los abogados laboralistas.
Greg Feary, socio del bufete de abogados Scopelitis Garvin Light Hanson & Feary, centrado en el sector del transporte, dijo que las leyes federales y estatales sobre la definición de contratistas independientes frente a empleados "[no] se alinean todas en una dirección consistente cuando se trata de determinar la condición de contratista independiente."
Las diversas pruebas y directrices que ahora utilizan organismos que van desde la Agencia Tributaria hasta las leyes estatales de desempleo son lo que él denominó pruebas "multicategoría".
Pero muchas de esas pruebas permiten a un juez o a un organismo sopesar el cumplimiento de una empresa con la mayoría de las normas en lugar de con todas. La prueba ABC exige el cumplimiento de las tres. (Los otros aspectos se refieren a cuestiones de control e independencia).
"Así que cuando se examinan todas las diversas normas estatales y federales, y luego se mira el potencial de la prueba ABC, se podría tener un resultado muy diferente", dijo.
La cuestión de los contratistas independientes frente a los empleados ya ha visto un cambio importante al pasar a la administración Biden de la administración Trump. Un A principios de enero, Trump dictaminó sobre el estatus de contratista independiente de la Ley de Normas y Trabajo Justo, que se aplicará este lunes pasado, fue retrasado por la administración BidenLa norma se revisará antes de su aplicación el 7 de mayo.
Se espera que lo que salga de la administración Biden se incline más hacia la definición de contratista independiente como empleado. Feary dijo que un indicio de lo que la administración Biden podría hacer sería la orientación dictada por la División de Salarios y Trabajo del Departamento de Trabajo en 2015 y 2016. Las normas fueron retiradas por la administración Trump en 2017.
En ese momento, no había ninguna prueba ABC. Pero en un comentario en línea para el bufete de abogados de su empresa, Ángel Castille Jr. escribió cuando se dictaron las normas que la "orientación interpretativa" administrativa de Obama debía interpretarse que "en opinión [del DOL], la 'mayoría' de los trabajadores estadounidenses son realmente empleados."
Feary dijo que espera que se vuelvan a aplicar las orientaciones de 2015 y 2016. La orientación no es una norma, añadió. Más bien, el "memorando de orientación ... está diseñado para informar de la aplicación y la adjudicación de la cuestión".
Las disposiciones ABC de la Ley PRO no son lo único que podría afectar al sector del transporte de mercancías y camiones. Toda la ley tiene como objetivo facilitar la sindicalización en una empresa.
Aunque el transporte de larga distancia nunca ha estado maduro para la sindicalización, dada la naturaleza fragmentada de su base de empleados, Feary dijo que hay partes de la Ley PRO que podrían tener impacto en sectores como el de menos de carga de camiones, los puertos o "cualquier operación en la que haya muchos conductores diferentes en el mismo lugar al mismo tiempo".